Dalam keluarga Caprimulgidae, subkeluarga Chordeilinae terhad kepada Dunia Baru dan dibezakan daripada subkeluarga Caprimulginae, berdasarkan ketiadaan bulu kejur.

Kesatuan Pakar Ornitologi Amerika menganggap sintang Antillen yang lebih kecil sebagai sama spesies dengannya sehingga tahun 1982.[3]

Sehingga awal abad ke-19, sintang biasa dan cabak timur dianggap sebagai satu spesies. Seruan cabak timur dijelaskan sebagai bunyian malaman sintang biasa. Alexander Wilson, "Bapa Ornitologi Amerika", membuat pembezaan antara kedua-dua spesies tersebut dengan betul.

Subspesies

Terdapat 9 subspesies yang diiktiraf pada masa ini:[6]

• C. m. panamensis (Eisenmann, 1962): membiak di lereng Pasifik Panama dan barat laut Costa Rica. Ia dicatatkan untuk berlepas dari Panama semasa musim sejuk untuk beberapa tempat di Amerika Selatan
• C. m. neotropicalis (Selander & Alvarez del Toro, 1955): baka di selatan Mexico dan Honduras
• C. m. howelli (Oberholser, 1914): membiak di tengah barat Amerika Syarikat (Texas utara, Oklahoma barat, dan Kansas ke timur Colorado, bentuk yang kurang tipikal di tengah Colorado, timur laut Utah dan Wyoming). Ia lebih gelap daripada sennetti dan lebih pucat dan kurang kayu manis daripada henryi .
• C. m. hesperis (Grinnell, 1905): membiak di barat daya Kanada (British Columbia dan Alberta), pedalaman barat Amerika Syarikat (Washington, Montana, Nevada, pedalaman California, Utah, Colorado utara melampau, Wyoming barat). Ia lebih gelap daripada sennetti dan lebih pucat dan kurang kayu manis daripada henryi .
• C. m. aserriensis (Cherrie, 1896): membiak dari selatan tengah Texas ke utara Mexico. Ia lebih gelap daripada sennetti dan lebih pucat dan kurang kayu manis daripada henryi .
• C. m. chapmani (Coues, 1888): membiak dari tenggara Kansas ke timur North Carolina dan selatan ke tenggara Texas dan selatan Florida. Ia adalah subspesies yang paling gelap.
• C. m. sennetti (Coues, 1888): membiak di utara Great Plains: timur Montana, selatan Saskatchewan, Manitoba, ke selatan ke North Dakota, Minnesota dan Iowa. Ia adalah yang paling pucat daripada subspesies.
• C. m. henryi (Cassin, 1855): membiak dari tenggara Utah dan barat daya Colorado melalui pergunungan Texas barat, Arizona dan New Mexico (kurang timur laut) ke timur Sonora, Chihuahua, dan Durango. Ia unik dengan bahagian tepi bulu kayu manis yang dalam di bahagian atasnya.
• C. m. minor (JR Forster, 1771): membiak dari tenggara Alaska ke Pulau Vancouver, British Columbia, Kanada, dan Kanada selatan/utara Amerika Syarikat (Minnesota, Indiana) ke Virginia, North Carolina, Georgia dan Oklahoma. Dianggap oleh sesetengah orang sebagai subspesies paling gelap.[7]

Sejarah

Ia dirakamkan sebagai meluas semasa Pleistosen Akhir, dari Virginia ke Kalifornia dan dari Wyoming ke Texas.[3]

Pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, disebabkan ia mempunyai tabiat memburu serangga diurnal (siangan) dan mengembara dalam kumpulan yang berhijrah, ia diburu untuk sukan dan makanan serta kerana dianggap sebagai pemangsa.[5]

Pengecaman medan

Ia dibezakan daripada ahli keluarganya yang lain oleh ekor bercabangnya (termasuklah sorot putih pada jantan); sayapnya yang panjang, tidak bersorot, runcing dengan tompok putih yang tersendiri; kekurangan bulu kejur, dan pengecam utama – seruannya yang tidak boleh disilap dengar.[7] Panjangnya 21 hingga 25 cm (8.3 hingga 9.8 in) dan lebar sayapnya 51 hingga 61 cm (20 hingga 24 in). Jisim badannya 55 hingga 98 g (1.9 hingga 3.5 oz). Rentas sayapnya 17.2 hingga 21.3 cm (6.8 hingga 8.4 in), ekornya 13 hingga 15.1 cm (5.1 hingga 5.9 in), paruhnya 0.5 hingga 0.8 cm (0.20 hingga 0.31 in), dan tarsusnya 1.2 hingga 1.6 cm (0.47 hingga 0.63 in).

Ia serupa dengan kedua-dua sintang Antillen dan sintang kecil dan ditemui sekurang-kurangnya secara bermusim di seluruh julat Amerika Utara kedua-dua spesies tersebut. Sintang kecil lebih kecil dan mempamerkan bulu susup bawah ekor yang lebih kuning pucat, manakala bulu susup sintang biasa berwarna putih. Sintang biasa dan sintang Antillen mempamerkan bahagian asas bulu primer yang gelap sepenuhnya, manakala sintang kecil mempunyai jaluran tompok kuning pucat. Sintang biasa dan sintang Antillen mempunyai bulu primer paling luar yang lebih panjang, menjadikan hujung sayapnya lebih runcing daripada sintang kecil. Sintang biasa meramu lebih tinggi atas tanah daripada sintang kecil dan mempunyai seruan yang berbeza. Satu-satunya cara yang boleh dipercayai untuk membezakan sintang Antillean tanpa gangguan juga adalah dengan perbezaan dalam seruannya. Mengikut wajah, ia hanya boleh dibezakan daripada sintang biasa sekali-sekala. Perbezaan halus dilaporkan sebagai satu cabaran dalam pengenalpastian lapangan.[3]